Il territorio, 18 comuni disposti a corona intorno al grande invaso dell’Omodeo, sul fiume Tirso, presenta nel suo complesso alcuni elementi caratterizzanti, che solo in parte l’accomunano alle altre aree interne della Sardegna: una rilevante presenza di popolazione anziana, una forte tendenza allo spopolamento, un patrimonio diffuso di beni culturali materiali e immateriali, un’elevata qualità paesaggistica e naturalistica, una struttura economica debole e parcellizzata, la prevalenza di interscambi culturali ed economici di breve raggio per lo più interni all’area dell’Oristanese o comunque ai confini regionali.

Insieme agli elementi di debolezza di tipo demografico ed economico, le analisi socio-economica, territoriale ed ambientale evidenziano subito elementi di autenticità e ricchezza culturale che compongono un forte quadro di diversità, anche rispetto agli aspetti della cultura sarda presenti in altri più noti comprensori: solo per citarne alcuni, i novenari per i pellegrini presso le chiese campestri, forma originale -particolarmente interessante dal punto di vista storico-antropologico- di uso dello spazio e di “urbanistica sociale e popolare”; gli intrecci della storia locale con la figura di Antonio Gramsci; le fonti termali, con radici profonde nella storia, intorno alle quali si è costruita una delle eccellenze del sistema economico regionale; il radicamento della tradizione ippica, viva nel contesto delle feste religiose e dalla sorprendente capacità attrattiva nel mercato turistico internazionale.

Pur nella consapevolezza di una disponibilità limitata di risorse economiche per l’attuazione del Piano, Telos (coordinamento tecnico-scientifico dell’arch. Giovanni Cafiero) indirizza il processo progettuale verso la costruzione di azioni capaci di contribuire al superamento degli elementi di debolezza demografica ed economica senza impoverire quel patrimonio ambientale e culturale di indiscutibile valore: tale ricchezza distintiva è motivo di radicamento della popolazione al suo territorio e, insieme, fattore di unicità capace di rendere riconoscibile e attrattiva l’area mettendola al riparo dalla banalizzazione e dalla standardizzazione per le quali troppo frequentemente passano le strategie di sviluppo locale di corto respiro.

Un Piano di Azione così ambizioso deve necessariamente fondarsi su una partecipazione attiva delle comunità locali, sia per motivare i potenziali attuatori del futuro Piano sia per arricchire il lavoro progettuale di tutte le sfaccettature presenti in un territorio coeso, sì, ma anche estremamente variegato per risorse, potenzialità, aspettative ed effettive vocazioni.

Una robusta azione di animazione (referente l’arch. Marta Battaglia), finalizzata prima all’informazione e all’ascolto e quindi all’interazione costruttiva, ha preceduto l’attività più propriamente tecnico-progettuale: 18 incontri aperti di livello comunale e 4 workshop partecipativi gestiti con metodologia codificate (EASW® - European Awareness Scenario Workshop e, più limitatamente, Nominal Group Technique), sostenuti da un uso intenso del web (primo seme di un’azione di marketing innovativo rivolto agli operatori per introdurre l’uso dei nuovi media come sostegno efficace al percorso di sviluppo rurale) hanno prodotto visioni del futuro interessanti e ponderate e delineato un’idea strategica forte da assumere come valido indirizzo di sviluppo per il Piano.